La suspensión del decreto salario mínimo 2026 ha generado un panorama de incertidumbre para las empresas colombianas. Esta medida —ordenada por el Consejo de Estado— obliga al Gobierno a expedir un nuevo decreto transitorio y ha puesto en pausa el aumento que fijaba el salario mínimo legal mensual vigente (SMLMV) en aproximadamente $1.750.905 COP con auxilio de transporte de $249.095 COP (≈ $2.000.000 COP totales).
Este artículo te explica qué implica la suspensión, cómo afecta tu nómina y costos laborales, y qué pasos concretos pueden tomar las empresas para prepararse en este contexto dinámico.
¿Qué decisión tomó el Consejo de Estado?
El Consejo de Estado de Colombia suspendió el Decreto 1469 de 2025, que fijaba el salario mínimo para 2026, al considerar que no se habían sustentado adecuadamente los criterios técnicos que exige la Ley 278 de 1996 (como productividad, crecimiento económico e inflación).
🔹 Plazo ordenado: El Gobierno Nacional tiene 8 días para expedir un decreto transitorio que fije un nuevo salario mínimo, sustentado técnicamente.
🔹 Suspensión provisional: La medida no implica que el decreto quede anulado, sino que sus efectos quedan detenidos mientras se expide el nuevo decreto transitorio.
¿Por qué se suspendió el decreto?
Las demandas ante el Consejo de Estado argumentan que el Gobierno no aplicó todos los criterios legales obligatorios al fijar el salario mínimo:
✔ Meta de inflación establecida por el Banco de la República
✔ Productividad laboral según datos oficiales
✔ Contribución de los salarios al ingreso nacional
✔ Crecimiento del PIB
✔ Otros criterios socioeconómicos exigidos en la Ley 278 de 1996.
Esto significa que, aunque la suspensión es provisional, exige mayor rigor técnico en la justificación del nuevo salario mínimo.
¿Qué pasa con el salario mínimo mientras se define el nuevo decreto?
Mientras se expide el decreto transitorio:
- El valor vigente temporalmente vuelve a ser el salario mínimo anterior al decreto suspendido —es decir, el que aplicaba antes de 2026.
- Los pagos ya realizados con el salario aprobado inicialmente están protegidos jurídicamente y no deben descontarse ni pedirse de vuelta a los empleados.
- No existe base legal para reducir salarios mientras no se publique el decreto transitorio.
El verdadero problema: incertidumbre regulatoria
Cuando el Consejo de Estado suspende un acto administrativo como el decreto de salario mínimo, se produce lo que en gestión empresarial se denomina:
Riesgo regulatorio transitorio.
No se trata únicamente del valor del salario, sino de:
- Falta de certeza jurídica.
- Posibles ajustes retroactivos.
- Distorsión en presupuestos ya aprobados.
- Riesgo reputacional ante trabajadores.
La incertidumbre, en términos financieros, suele ser más costosa que el aumento mismo.
Impacto financiero real: más allá del salario base
El salario mínimo no afecta solo el ingreso mensual del trabajador. Funciona como variable indexadora de múltiples obligaciones empresariales.
Componentes directamente impactados:
- Nómina mensual.
- Aportes a seguridad social (Ley 100 de 1993).
- Parafiscales (SENA, ICBF, cajas).
- Prestaciones sociales (prima, cesantías, vacaciones).
- Contratos civiles o comerciales indexados al SMLMV.
Escenarios posibles para 2026
En lugar de analizar solo la suspensión, conviene estructurar escenarios:
| Escenario | Qué cambia | Impacto |
|---|---|---|
| Nuevo decreto con aumento menor | Menor costo laboral | Reduce presión presupuestal |
| Nuevo decreto similar al anterior | Costos laborales altos | Mayor presión en márgenes |
| Nuevo decreto revisado técnicamente | Justicia técnica | Mayor seguridad jurídica |
Dimensión jurídica: obligaciones vigentes del empleador
El empleador debe cumplir el mínimo legal vigente conforme al:
- Artículo 53 de la Constitución.
- Artículo 145 del Código Sustantivo del Trabajo.
- Ley 278 de 1996 (concertación salarial).
La suspensión no elimina el salario mínimo: solo detiene los efectos del decreto cuestionado.
Por tanto:
- No procede reducción salarial retroactiva.
- Los pagos realizados no pueden descontarse.
- Debe aplicarse el salario legal vigente mientras se expide el nuevo acto administrativo.
Efecto contable: provisiones y pasivos contingentes
Desde la perspectiva financiera (NIC 37):
La situación puede generar un pasivo contingente si:
- Existe probabilidad de incremento retroactivo.
- Hay obligación presente derivada de norma futura probable.
- Puede estimarse razonablemente el monto.
Recomendación técnica:
Crear provisión preventiva si el escenario de incremento se considera probable.
Sectores más expuestos al impacto
La suspensión no afecta igual a todos los sectores.
Alta exposición:
- Retail y comercio masivo.
- Servicios de vigilancia.
- Manufactura intensiva en mano de obra.
- Restaurantes y hotelería.
Baja exposición:
- Empresas con salarios promedio superiores al mínimo.
- Sectores tecnológicos.
- Servicios profesionales especializados.
Plan de acción empresarial inmediato
1. Simulación financiera a 3 escenarios
Modelar impacto con:
- Salario anterior.
- Salario inicialmente decretado.
- Salario intermedio estimado.
2. Auditoría contractual
Revisar cláusulas de indexación automática.
3. Comunicación preventiva
Evitar promesas salariales sin respaldo jurídico definitivo.
4. Monitoreo jurídico permanente
Seguimiento a decisiones del Consejo de Estado y nuevo decreto.
¿Qué NO debe hacer tu empresa?
❌ Reducir salarios pagados.
❌ Suspender pagos esperando claridad.
❌ Asumir que el aumento queda eliminado definitivamente.
❌ Tomar decisiones emocionales o políticas.
La gestión debe ser técnica, no reactiva.
a suspensión del decreto salario mínimo 2026 en Colombia no elimina el aumento, pero detiene su aplicación temporalmente hasta que se expida un decreto transitorio técnicamente sustentado. Esta situación tiene impactos directos en costos laborales, cálculo de nómina y cumplimiento normativo que ninguna empresa puede ignorar.
Actuar con planeación financiera, monitoreo normativo y estrategias de cumplimiento te permitirá gestionar el impacto y mantener la estabilidad operativa de tu negocio.
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